В следующем году Китай планирует отправить на естественный спутник Земли исследовательскую станцию Chang’e-4, включающую стационарную лунную платформу и небольшой луноход. На борту аппарата, среди прочего, ученые разместят специальный контейнер, в котором будет выращиваться картофель. 

Контейнер представляет собой герметичный цилиндр со своей экосистемой и искусственным освещением. Питание контейнеру будут обеспечивать специально разработанные батареи. Внутри коробки разместятся семена картофеля и яйца шелкопряда: гусеницы будут вырабатывать углекислый газ, а картофель – кислород. Вес всей «мини-плантации» не будет превышать 3-х килограммов.

Ведущий разработчик проекта Чзан Яньсюнь считает, что это может быть первым шагом к пониманию того, сможем ли мы когда-нибудь создать лунную колонию. Ученый также отметил, что внутренняя жизнь экосистемы будет транслироваться в режиме реального времени с поверхности Луны, а наблюдать за всеми событиями можно будет из любой точки мира.